90 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



bonne grâce sur quelle base dérisoire reposaient ses pre- 

 mières convictions. Avis aux débutants : mille fois vous 

 ferez fausse route avant de réussir une seule fois, si, dési- 

 reux d'entrevoir par avance quelles peuvent être les 

 mœurs d'un insecte, vous prenez le mimétisme pour 

 guide. C'est avec lui surtout qu'il convient, quand il 

 affirme que c'est noir, de s'informer d'abord si par hasard 

 ce ne serait pas blanc. 



Élevons-nous à des sujets plus graves ; informons-nous 

 du parasitisme en lui-même sans plus nous préoccuper 

 du costume revêtu. D'après l'étymologie, le parasite est 

 celui qui mange le pain d'autrui, celui qui vit des provi- 

 sions des autres. L'entomologie fréquemment détourne 

 ce terme de sa réelle signification. C'est ainsi qu'elle qua- 

 lifie de parasites les Chrysis, les Mutilles, les Anthrax, 

 les Leucospis, nourrissant leur famille, non des provi- 

 sions amassées par d'autres, mais des larves mêmes qui 

 ont consommé ces provisions, leur authentique propriété. 

 Lorsque les Tachinaires ont réussi à déposer les œufs 

 sur la proie qu'emmagasine le Bembex, le domicile du 

 fournisseur est envahi par de véritables parasites, dans 

 toute la rigueur du mot. Autour du monceau de Taons, 

 uniquement amassé pour le fils de la maison, voici des 

 convives nouveaux qui s'imposent, nombreux, affamés, 

 et sans réserve aucune piquent dans le tas. Ils prennent 

 place à une table non servie pour eux; ils consomment 

 côte à côte avec le légitime propriétaire, et en telle hâte 

 que ce dernier périt affamé, respecté d'ailleurs par la 

 dent des intrus qui se sont gorgés de sa ration. 



Lorsque la Mélecte a substitué son œuf à celui de 



