LES PARASITES 93 



parasites à nous, nos ignobles parasites, vivent aux 

 dépens de leur prochain; l'animal, jamais; ce qui change 

 du tout au tout l'aspect de la question. Je ne connais pas 

 un exemple, un seul, en dehors de l'homme, de parasites 

 consommant les provisions amassées par un travailleur 

 de la même espèce. Qu'il y ait, d'ici, de là, quelques lar- 

 cins, quelques pillages fortuits entre amasseurs de même 

 corps de métier, volontiers je le reconnais; cela ne tire 

 pas à conséquence. Ce qui serait vraiment grave, et ce 

 que je nie formellement, c'est que dans la même espèce 

 zoologique, les uns aient pour attribut de vivre aux 

 dépens des autres. Vainement je consulte mes souvenirs 

 et mes notes, ma longue carrière entomologique ne me 

 fournit pas un seul cas de semblable méfait : l'insecte 

 parasite de son prochain. 



Lorsque le Chalicodome des hangars travaille, par 

 milliers et milliers, à son édifice cyclopéen, chacun a son 

 domicile, domicile sacré où nul, dans le tumultueux 

 essaim, sauf le propriétaire, ne s'avise de prendre une 

 gorgée de miel. Il y a comme une entente de se respecter 

 mutuellement entre voisines. D'ailleurs si quelque 

 étourdie se trompe de cellule et se pose seulement sur la 

 margelle d'un godet ne lui appartenant pas, la proprié- 

 taire survient qui rudement l'admoneste et la rappelle à 

 l'ordre. Mais si le magasin à miel est l'héritage de quel- 

 que défunte, de quelque égarée prolongeant son absence, 

 alors, et seulement alors, une voisine s'en empare. Le 

 bien était perdu. Elle en fait profit, et c'est économie 

 bien entendue. Ainsi se conduisent les autres hyménop- 

 tères : chez eux jamais, au grand jamais, d'oisif qui spé- 



