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 LA THÉORIE DU PARASITISME 



La Mélecte fait ce qu'elle peut, telle qu'elle est douée. 

 Je m'en tiendrais là si je n'avais à peser un grave reproche 

 qui lui est fait. On l'accuse d'avoir perdu, par défaut 

 d'usage et paresse, les outils de travailleur dont elle était 

 nantie au début, dit-on. Se trouvant bien de ne rien 

 faire, élevant sa famille sans frais, aux détriments d'au- 

 trui, elle aurait graduellement inspiré à sa race l'horreur 

 du travail. Les instruments de récolte, de moins en moins 

 employés, se seraient réduits, effacés, comme organes 

 inutiles; l'espèce se serait modifiée en une autre; et fina- 

 lement, de l'honnête ouvrière du début, la paresse aurait 

 fait un parasite. Me voilà conduit à une théorie du para- 

 sitisme, fort simple, séduisante et digne de tous les 

 honneurs de la discussion. Exposons-la d'abord. 



Quelque mère, sur la fin des travaux, pressée de 

 pondre et trouvant à sa convenance des cellules approvi- 

 sionnées par ses pareilles, a pu se décider à leur confier 

 ses œufs. Le temps manquant pour l'édification du nid et 



