ioo SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



au moins, enveloppe de partout l'amas central des 

 cellules, elles-mêmes scellées, chacune avec un épais 

 tampon de mortier. Et c'est le miel de ces loges, si for- 

 tement défendues, qu'il s'agit d'atteindre en perçant la 

 paroi, presque aussi dure que le roc. 



Le parasite bravement se met au travail, le fainéant se 

 fait âpre laborieux. Atome par atome, il perfore l'enceinte 



Stelis nasuta, grossi i fois 1/2. Chalicodome des murailles. 



générale, il s'y creuse un puits tout juste suffisant pour 

 son passage ; il arrive à l'opercule de la loge et la ronge 

 jusqu'à ce que les provisions convoitées apparaissent. 

 Cette effraction est besogne lente et pénible où le faible 

 Stelis s'exténue, car le mortier est presque l'équivalent 

 du ciment romain. De la pointe du couteau, je ne l'entame 

 moi-même qu'avec difficulté. Quels patients efforts ne 

 suppose donc pas ce travail avec les minuscules pinces 

 du parasite! 



J'ignore au juste le temps que met le Stelis à faire le 

 puits d'entrée, n'ayant jamais eu l'occasion ou plutôt la 

 patience de le suivre du commencement à la fin de l'ou- 

 vrage; ce que je sais bien, c'est qu'un Chalicodome des 

 murailles, incomparablement plus gros et plus robuste 

 que son parasite, démolissant sous mes yeux le couvercle 

 d'une cellule scellée de la veille, n'a pu venir à bout de 



