108 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Encore un détail qui n'est pas sans valeur. Il n'est pas 

 nécessaire d'intervenir soi-même et d'incarcérer quelque 

 temps des Chalicodomes pour assister aux violences que 

 je viens de raconter. Si l'on suit assidûment les travaux 

 de l'essaim, une surprise peut vous être ménagée de 

 loin en loin. Un Chalicodôme survient qui, sans motifs 

 à vous connus, fracture une porte et fait sa ponte dans 

 la cellule violée. D'après ce qui précède, je vois dans 

 l'abeille coupable une retardataire, retenue loin du 

 chantier par un accident, ou bien emportée à distance 

 par un coup de vent. De retour, après une absence de 

 quelque durée, elle trouve sa place prise, sa loge uti- 

 lisée par une autre. Victime d'une usurpation comme 

 les séquestrées dans un cornet de papier, elle se comporte 

 comme elles et se dédommage de sa perte en forçant la 

 cellule d'autrui. 



Enfin il importait de savoir comment agissent, après 

 leur coup de violence, les Maçonnes qui viennent d'en- 

 foncer une porte, d'expulser brutalement l'œuf inclus et 

 de le remplacer par leur propre ponte. Le couvercle 

 refait à neuf et tout remis en ordre, vont-elles continuer 

 leur brigandage en exterminant l'œuf des autres pour 

 faire place au leur? En aucune manière. La vengeance, 

 ce plaisir des dieux et peut-être aussi des abeilles, est 

 suffisante après une cellule éventrée. Toute colère est 

 apaisée lorsque est casé l'œuf pour lequel on avait tant 

 travaillé. Désormais les incarcérées, comme les retarda- 

 taires par accident, reprennent, pêle-mêle avec les autres, 

 leur habituel travail. Honnêtement elles construisent, 

 honnêtement elles approvisionnent, sans plus songer à 



