n6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



transformisme nous y conduit tout droit. En voici un 

 exemple. 



En juillet, je fends en long les bouts de ronce où 

 nidifie l'Osmie tridentée. Dans la file de cellules, les infé- 

 rieures ont déjà le cocon de l'Osmie; les supérieures 

 contiennent la larve achevant de consommer ses pro- 

 visions; les terminales ont les vivres intacts avec l'œuf 

 de l'Osmie. Cet œuf est cylindrique, arrondi aux deux 

 extrémités, d'un blanc diaphane, et mesure de quatre à 

 cinq millimètres de longueur. Par un bout, il repose obli- 

 quement sur la pâtée, de façon que l'autre bout se relève 

 à quelque distance du miel. Or, en multipliant mes 

 visites aux cellules récentes, une dizaine de fois j'ai fait 

 rencontre précieuse. Sur le bout libre de l'œuf de l'Osmie, 

 un autre œuf est fixé, tout différent de forme, blanc et 

 diaphane comme le premier, mais beaucoup plus petit, 

 plus étroit, obtus à une extrémité et assez brusquement 

 conique à l'autre. Il mesure 2 millimètres de longueur 

 sur demi-millimètre de largeur. C'est l'œuf d'un parasite 

 incontestablement, parasite qui s'impose à mon attention 

 par sa curieuse méthode d'installer sa famille. 



Il éclôt avant celui de l'Osmie. Aussitôt née, la minus- 

 cule larve se met à tarir l'œuf rival, dont elle occupe le 

 haut, loin du miel. L'extermination est rapidement sen- 

 sible. On voit l'œuf de l'Osmie qui se trouble, perd son 

 brillant, devient flasque et se ride. En vingt-quatre 

 heures, ce n'est plus qu'une gaine vidée, une pellicule 

 chiffonnée. Voilà toute concurrence écartée; le parasite 

 est maître de céans. La jeune larve détruisant l'œuf était 

 assez active; elle explorait la chose dangereuse dont il 



