VIII 

 LES ANTHRAX 



Je fis connaissance avec les Anthrax en 1855, à l'époque 

 où l'histoire des Méloïdes me faisait fouiller à Carpentras 

 les hauts talus chéris des Anthophores. Leurs singulières 

 nymphes, si puissamment outillées pour frayer une issue 

 à l'insecte parfait incapable du moindre effort, ces 

 nymphes armées d'un soc multiple en avant, d'un 

 trident à l'arrière, de rangées de harpons sur le dos, pour 

 éventrer le cocon de l'Osmie et forcer la croûte durcie 

 du talus, me firent pressentir un filon digne d'être 

 exploité. Le peu que j'en dis alors me valut de pressantes 

 instances : on désirait un chapitre circonstancié sur 

 l'étrange diptère. Les âpres exigences de la vie diffé- 

 rèrent, dans un avenir reculant toujours, mes chères 

 recherches, misérablement étouffées. Trente années se 

 sont écoulées; un peu de loisir est enfin venu, et j'ai 

 repris, dans les harmas de mon village, avec une ardeur 

 qui n'a pas vieilli, mes projets d'autrefois, conservés 

 vivaces ainsi qu'un charbon sous la cendre. L'Anthrax 



