i52 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



morphose. Tant que cette matière n'est pas employée, 

 tant qu'elle n'a pas acquis son équilibre final, elle peut 

 décroître, et la vie, quoique languissante, n'en persis- 

 tera pas moins, à la condition expresse que soient respec- 

 tées la respiration et l'innervation. C'est en quelque sorte 

 la lampe, qui, son réservoir plein ou tari, continue à 

 donner lumière tant que la mèche est imbibée. Sous la 

 ventouse de l'Anthrax, à travers la peau non perforée du 

 ver, il ne peut suinter que des fluides, matériaux plasti- 

 ques en réserve ; mais rien ne passe provenant de l'appa- 

 reil respiratoire et de l'appareil nerveux. Les deux fonc- 

 tions essentielles restant indemnes, la vie persiste jusqu'à 

 complet épuisement. Au contraire, si je blesse moi-même 

 la larve, je porte le trouble dans les filaments nerveux 

 ou trachéens; et du point meurtri, l'altération puis la 

 pourriture se propagent dans tout le corps. 



Au sujet de la Scolie, dévorant sa larve de Cétoine, 

 j'ai déjà insisté sur cet art délicat de manger qui consiste 

 à consommer sa proie en ne la tuant qu'aux dernières 

 bouchées. L'Anthrax a les mêmes besoins que ses émules 

 en repas de chair fraîche. Il lui faut viande du jour, 

 tirée d'une pièce unique qui doit durer une quinzaine 

 sans se faisander. Sa méthode de consommation atteint 

 le degré le plus élevé de l'art : il n'entame pas sa vic- 

 time, il la hume petit à petit par suintement sous sa ven- 

 touse. De cette manière, toute chance périlleuse est 

 écartée. Qu'il puise en ce point ou ailleurs, qu'il aban- 

 donne et reprenne après la succion, il ne lui arrivera 

 jamais d'attaquer ce qu'il importe de respecter sous peine 

 d'aenmer la corruption. Les autres ont sur la victime un 



