158 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



il ne peut davantage en sortir quand l'heure est venue de 

 se libérer et de paraître au grand jour sous son costume 

 de noces. La larve, de son côté, est dans l'impuissance 

 de préparer les voies à l'évasion future. Ce petit cylindre 

 butyreux, dont tout l'outillage se résume en une ventouse 

 à peine cornée et point presque mathématique, est encore 

 plus faible que l'insecte adulte, qui du moins vole et 

 marche. La loge de la Maçonne est pour lui caveau de 

 granit. Comment sortir de là? Problème insoluble pour 

 ces deux impuissances, si rien autre n'intervenait. 



Chez les insectes, la nymphe, état transitoire entre la 

 forme larvaire et la forme adulte, est en général l'image 

 frappante de toutes les faiblesses d'une organisation qui 

 naît. Sorte de momie emmaillotée dans des langes, 

 immobile, elle attend la résurrection. Ses tendres chairs 

 sont diffluentes ; ses membres, transparents ainsi que du 

 cristal, sont maintenus fixes à leur place, étalés sur les 

 flancs, crainte qu'un mouvement ne trouble l'exquise 

 délicatesse du travail qui s'accomplit. Pour se rétablir, 

 insi est captif, sous les bandelettes du chirurgien, le 

 patient fracassé. Un calme profond est nécessaire, sinon 

 l'un et l'autre seront des estropiés ou même périront. 



Or voici que, par un revirement où nos conceptions 

 sur la vie sont en désarroi, la nymphe de l'Anthrax est 

 chargée d'un travail de cyclope. C'est à elle de peiner, 

 de s'agiter, de s'exténuer en efforts pour crever la muraille 

 et ouvrir la voie de sortie. A l'embryon la besogne achar- 

 née, sans miséricorde pour les chairs naissantes; à l'in- 

 secte adulte les douceurs du repos au soleil. Ce renver- 

 sement des rôles a pour conséquence un outillage de 



