LES ANTHRAX 167 



sans avoir la résistance de la bâtisse du Chalicodome, 

 sont néanmoins assez fermes pour ne céder que sous des 

 efforts prolongés; mais les parois latérales sont lisses, et 

 les ceintures de râpes n'y pourront prendre appui, cir- 

 constance très défavorable. N'importe : dans l'intervalle 

 d'une journée, la nymphe perce la cloison d'avant, épaisse 

 de deux centimètres. Je la vois ancrer sur la cloison 

 postérieure son double soc anal, se courber en arc, puis 

 brusquement se détendre et heurter le tampon d'avant 

 de son front radié. Sous le choc des pointes, le sorgho 

 lentement s'émiette. C'est pénible à venir; cela vient 

 tout de même, un atome après l'autre. De loin en loin, 

 la méthode change. Sa couronne de forets plongée dans 

 la moelle, l'animal se trémousse, oscille sur le pivot de 

 son armure anale. C'est l'opération de la tarière succédant 

 à celle du pic. Puis les heurts recommencent, entrecoupés 

 de repos pour se refaire de la fatigue. Enfin le trou est 

 fait. La nymphe s'y glisse, mais ne sort en entier : la 

 tête et le thorax se montrent au dehors; le ventre reste 

 engagé dans la galerie. 



La cellule de verre, avec son manque de points d'appui 

 latéraux, a certainement troublé ma bête, qui ne paraît 

 pas avoir fait usage de toutes ses méthodes. Le trou à 

 travers le sorgho est ample, irrégulier; c'est une brèche 

 grossière et non une galerie. A travers la muraille de la 

 Maçonne, il est cylindrique, assez net, et tout juste du 

 diamètre de l'animal. Aussi j'aime à croire que, dans les 

 circonstances naturelles, la nymphe pratique moins les 

 coups de pic et donne la préférence au travail du vile- 

 brequin. 



