LES LEUCOSPIS 167 



sissement. Quant à mes meilleures loupes, elles ne me 

 montrent rien du tout. On voit très bien au contraire, 

 et sans armer l'œil d'une lentille, l'armature buccale, 

 notamment les mandibules, soit d'un mangeur de miel, 

 Osmie, Chalicodome, Mégachile, soit d'un mangeur de 

 proie, Scolie, Ammophile, Bembex. Tous possèdent des 

 pinces robustes, propres à saisir, à broyer, à lacérer. A 

 quoi peut donc servir l'invisible outillage du Leucospis? 

 Le mode de consommation va nous l'apprendre. 



Comme l'Anthrax, son modèle, le Leucospis ne mange 

 pas la larve de Chalicodome, c'est-à-dire ne la dépèce 

 pas en bouchées; il l'épuisé sans l'ouvrir et lui fouiller 

 les flancs. Avec lui reparaît cet art merveilleux qui con- 

 siste à se nourrir du patient sans le tuer jusqu'à la fin du 

 repas, afin d'avoir toujours ration de chair fraîche. La 

 bouche assidûment appliquée sur la peau de la victime, 

 le ver meurtrier s'emplit et grossit tandis que la larve 

 nourricière se dégonfle et se flétrit tout en conservant 

 assez de vie pour résister à la décomposition. De la 

 défunte transvasée, il reste la peau qui, ramollie dans 

 l'eau, puis insufflée, se ballonne sans fuite de gaz, preuve 

 de sa continuité. L'outre dépourvue d'ouverture a tout 

 de même perdu son contenu. C'est la répétition de ce 

 que nous a montré l'Anthrax, avec cette différence que 

 le Leucospis paraît moins versé dans les délicates opéra- 

 tions de l'épuisement. Au lieu du granule, si blanc et si 

 propre, que le diptère laisse pour tout résidu de sa pièce 

 alimentaire, l'insecte à longue sonde abandonne pour 

 reliefs une dépouille fréquemment souillée par la teinte 

 brune de vivres gâtés. Il semble que, sur la fin, la con- 



