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trouve l'objet de ses recherches. L'odorat était déjà mis 

 hors de cause; maintenant s'élimine la vue. 



Des sondages à travers les cocons du Sîelis, parasite 

 du Chalicodome, n'ont rien qui me surprennent : je sais 

 combien mon effronté visiteur est indifférent sur la nature 

 des victuailles destinées à sa famille. J'ai reconnu sa pré- 

 sence chez des apiaires très divers de taille et de mœurs, 

 Anthophores, Osmies, Chalicodomes, Anthidies. Le 

 Stelis exploité sur ma table est une victime de plus, et 

 voilà tout. L'intérêt n'est pas là. Il est dans les manœuvres 

 de l'insecte que je peux suivre dans les conditions les 

 plus favorables. 



Coudées brusquement à angle droit, ainsi que deux 

 bâtonnets brisés, les antennes palpent le cocon unique- 

 ment par leur extrémité. C'est dans l'article terminal que 

 réside le sens percevant à distance ce que l'œil ne voit 

 pas, ce que l'odorat ne sent pas, ce que l'ouïe n'entend 

 pas. Si le point exploré convient, l'insecte se guindé hau- 

 tement sur jambes pour donner de l'espace au jeu de sa 

 mécanique ; il ramène un peu en avant le bout du ventre ; 

 et l'oviscapte en entier, fil inoculateur et fourreau, se 

 dresse perpendiculaire au cocon, au milieu du quadrila- 

 tère déterminé par les quatre pattes postérieures, position 

 éminemment favorable pour obtenir le maximum d'effet. 

 Quelque temps la tarière, toujours en son entier, s'ap- 

 puie sur le cocon, cherche de la pointe, tâtonne; puis 

 brusquement le fil sondeur se dégage de sa gaine. Celle- 

 ci revient alors en arrière, suivant l'axe du corps, tandis 

 que le filament s'efforce de pénétrer. L'opération est 

 pénible. Je vois l'insecte essayer une vingtaine de fois, 



