198 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'inaction. Quelques-uns font l'amour, souverain moyen 

 de tuer le temps, que l'on soit né du jour ou que l'on ait 

 la vingtaine. 



Quelques-uns font l'amour. Ces favorisés sont rares, 

 comptent à peine. Est-ce indifférence? Non; mais les 

 amoureux manquent. Les deux sexes sont très inégale- 

 ment représentés dans la population d'une loge; les mâles 

 s'y trouvent en misérable minorité, et souvent même font 

 complètement défaut. Cette pénurie masculine n'avait pas 

 échappé aux anciens observateurs. Brullé, le seul auteur 

 qu'il me soit loisible de consulter dans mon ermitage, dit 

 textuellement : « Les mâles ne paraissent pas connus. » 

 Pour mon compte, je les connais; mais vu leur faible 

 nombre je me demande quel peut être leur rôle dans un 

 sérail si disproportionné avec leurs forces. Quelques 

 relevés montreront en quoi mes hésitations sont fondées. 



Pour vingt-deux cocons d'Osmie tricorne, le dénombre- 

 ment total de la population s'élève à trois cent cinquante- 

 quatre, dont quarante-sept mâles et trois cent sept 

 femelles. La population moyenne est ainsi de seize indi- 

 vidus par cocon; et pour un seul mâle, il y a six femelles 

 au moins. Tantôt plus forte, tantôt plus faible, cette 

 disparité se maintient quelle que soit l'espèce de l'hymé- 

 noptère envahi. Dans les cocons du Chalicodome des 

 hangars, je retrouve la proportion moyenne de six 

 femelles pour un mâle; dans ceux du Chalicodome des 

 murailles, je constate un mâle pour quinze femelles. 



Ces données, dont je ne saurais assigner les limites, 

 suffisent pour faire soupçonner que les mâles, avortons 

 moindres que les femelles et d'ailleurs mis à mal, comme 



