LE DIMORPHISME LARVAIRE 213 



viens à voir aucun Anthrax, occupé de sa ponte, faire 

 tache noire à leur surface. Aucun ne s'y pose sous mes 

 yeux. Tout au plus, de loin en loin, j'en entrevois quel- 

 qu'un qui passe, d'un vol fougueux, à portée de ma vue. 

 Je le perds dans l'éloignement, et c'est tout. Impossible 

 d'assister au dépôt de l'œuf. J'en suis toujours au peu 

 que m'ont appris les falaises de la Lègue. Aussitôt la 

 difficulté reconnue, je m'empresse de m'adjoindre des 

 aides. Des bergers, des enfants gardent les moutons 

 dans ces pâturages de cailloux, où se paît, au grand 

 honneur des gigots du pays, la badafo saturée de 

 camphre, c'est-à-dire la lavande aspic. Je les instruis du 

 mieux de l'objet de mes recherches; je leur parle d'une 

 grosse mouche noire et des nids où elle doit se poser, 

 nids de terre, si bien connus d'eux qui savent, au prin- 

 temps, en extraire le miel avec une paille et l'étaler sur 

 une croûte de pain. Ils doivent surveiller cette mouche, 

 bien remarquer les nids sur lesquels ils la verraient 

 s'abattre et stationner; le soir même, en ramenant leurs 

 troupeaux au village, ils m'avertiront du résultat de la 

 journée. Sur leur avis favorable, je dois aller avec eux, 

 le lendemain, continuer les observations. Rien pour rien, 

 cela va de soi. Mes jeunes Amyntas n'ont pas les mœurs 

 antiques : à la flûte à sept trous enduite de cire, à la coupe 

 en bois de hêtre, ils préfèrent la pièce, qui leur per- 

 mettra, le dimanche, l'accès du cabaret. Une récom- 

 pense pécuniaire est promise pour chaque nid qui rem- 

 plira les conditions désirées. Le marché est accepté 

 d'enthousiasme. 



Ils sont trois, et moi je suis le quatrième. Entre tous, 



