LE DIMORPHISME LARVAIRE 215 



la ponte d'un seul ; et leur recherche exige des voyages 

 au long cours. 



Je me figure donc l'Anthrax allant et revenant, dans 

 tous les sens, à travers la plaine caillouteuse. Son regard 

 exercé n'a pas besoin d'un ralentissement de l'essor pour 

 distinguer le dôme de terre, objet de ses recherches. Ce 

 dôme trouvé, il l'inspecte de haut, toujours en planant; 

 il le choque une fois, deux fois de l'extrémité de l'oviducte, 

 et aussitôt repart sans avoir mis pied à terre. S'il se repose, 

 ce sera ailleurs, n'importe où, sur le sol, sur une pierre, 

 sur une touffe de lavande ou de thym. Avec de telles 

 mœurs, rendues si vraisemblables par mes observations 

 dans les chemins creux de Carpentras, il est tout simple 

 que la clairvoyance de mes jeunes bergers et la mienne 

 aient échoué. Je désirais l'impossible : l'Anthrax ne 

 stationne pas sur le nid du Chalicodome pour y procéder 

 méthodiquement à sa ponte; il ne fait qu'y passer en 

 volant. 



Ainsi croît ma prévision d'une forme larvaire initiale, 

 toute différente de celle qui m'est connue. Il faut qu'à son 

 début l'Anthrax soit organisé pour se déplacer à la sur- 

 face du nid où l'œuf vient d'être si négligemment jeté; 

 il faut que la larve naissante, outillée pour franchir 

 l'enceinte de tuf, puisse, à la faveur de quelque fêlure, 

 pénétrer dans la loge de la Maçonne. A peine né, traînant 

 après lui peut-être la dépouille de l'œuf, le diptère doit 

 se mettre en quête de son logement et de sa nourriture. Il 

 y parviendra guidé par l'instinct, cette faculté qui n'attend 

 pas le nombre des jours, aussi clairvoyante dès l'éclosion 

 qu'après les épreuves d'une vie bien remplie. Ce vermis- 



