LE DIMORPHISME LARVAIRE 22 1 



Je pense même qu'il faut davantage. L'œuvre est si 

 laborieuse et l'ouvrier est si faible! J'ignore depuis 

 combien de temps mes élèves étaient parvenus à leur but. 

 Favorisés peut-être par des voies peu difficiles, ils étaient 

 arrivés sur leurs larves nourricières bien avant la fin de 

 leur premier âge, qu'ils achevaient de dépenser sous mes 

 yeux, sans utilité apparente, en explorant leurs vivres. 

 Le moment n'était pas encore venu pour eux de faire 

 peau neuve etde s'attabler. Leurs pareils, pour la plupart, 

 devaient errer dans les pores de la maçonnerie, et c'est ce 

 qui rendait mes recherches si vaines au début. 



Quelques faits sembleraient dire que l'entrée en loge 

 peut être retardée des mois entiers par la difficulté des 

 voies. Il se trouve quelques larves d'Anthrax à côté de 

 débris de nymphes non loin de la métamorphose finale ; 

 il s'en trouve, mais fort rarement, sur des Chalicodomes 

 déjà à l'état parfait. Ces larves sont souffreteuses, de 

 maladive apparence, les vivres, trop fermes, ne se prêtant 

 plus au délicat allaitement. D'où proviennent ces retar- 

 dataires si ce n'est d'animalcules ayant trop longtemps 

 erré dans la muraille du nid. Non entrées à l'époque 

 favorable, elles ne trouvent plus mets à leur convenance. 

 La larve primaire du Sitaris persiste de l'automne au 

 printemps suivant. Ainsi pourrait bien persister la 

 forme initiale des Anthrax, non dans l'inaction, mais 

 dans des tentatives opiniâtres pour franchir l'épais 

 rempart. 



Mes jeunes vers, transvasés avec leurs vivres dans des 

 tubes, sont restés stationnaires une quinzaine de jours 

 en moyenne. Enfin je les ai vus se contracter, puis se 



