LE DIMORPHISME LARVAIRE 323 



sans même chercher à comprendre. La question est trop 

 haute pour l'inanité de nos moyens. 



La biographie de l'Anthrax est maintenant complète, 

 sauf les détails relatifs à l'œuf, encore inconnu. Dans 

 l'immense majorité des insectes à métamorphoses, dès 

 l'éclosion apparaît la forme larvaire qui doit se maintenir 

 immuable jusqu'à la nymphe. Par une discordance bien 

 remarquable, ouvrant à l'entomologie un filon de 

 nouveaux aperçus, les Anthrax, à l'état de larve, revêtent 

 deux formes successives, fort différentes l'une de l'autre, 

 tant pour la structure que pour le rôle à remplir. Je 

 désignerai cette double étape de l'organisation par le 

 terme de dimorphisme larvaire. La forme initiale, issue 

 de l'œuf, s'appellera larve primaire; la deuxième forme 

 sera la larve secondaire. Chez les Anthrax, la larve 

 primaire a pour fonction de parvenir jusqu'aux vivres, 

 sur lesquels la mère ne peut déposer son œuf. Elle est 

 mobile et douée de cirrhes ambulatoires, qui lui per- 

 mettent, déliée comme elle est, de se glisser dans les 

 moindres interstices de l'enceinte du nid d'un apiaire, de 

 s'insinuer dans la trame du cocon et de s'introduire 

 auprès de la larve dont le diptère doit se nourrir. Ce 

 but atteint, son rôle est fini. Alors apparaît la larve 

 secondaire, dénuée de tout moyen de progression. 

 Internée dans la loge envahie, incapable d'en sortir par 

 elle-même aussi bien que d'y pénétrer, celle-ci n'a d'autre 

 mission que de consommer. C'est un estomac qui s'emplit, 

 digère et amasse. Puis vient la nymphe, outillée pour la 

 sortie de même que la larve primaire est outillée pour 

 l'entrée. La délivrance accomplie, se montre l'insecte 



