LE DIMORPHISME LARVAIRE aji 



Quand elle arpente, inquiète, le plafond de son logis, 

 c'est pour s'informer si quelque œuf de trop n'y serait 

 pas suspendu; quand elle se livre à de longues recon- 

 naissances, c'est pour supprimer qui pourrait lui 

 diminuer les vivres. Tout œuf rencontré est meurtri de la 

 dent. Les germes fanés que je vois bientôt après la 

 première éclosion ont péri de la sorte, victimes d'un 

 atroce droit d'aînesse. Par ce brigandage, l'animalcule 

 se trouve enfin unique maître des victuailles; il quitte 

 alors son costume d'exterminateur, son casque de corne, 

 son armure de piquants, et devient l'animal à peau lisse, 

 la larve secondaire qui, paisiblement, tarit l'outre de 

 graisse, but final de si noirs forfaits. 



Les Leucospis, après les Anthrax, viennent de nous 

 montrer combien la larve primaire s'éloigne, pour les 

 fonctions remplies non moins que pour la forme, de la 

 larve qui lui succède. Chez les uns, elle perpètre des 

 fratricides pour écarter des concurrents qui lui dispute- 

 raient une ration insuffisante pour deux ; chez les autres, 

 elle prend possession des vivres à travers des obstacles 

 qu'elle seule peut surmonter. Si incomplet que soit 

 encore le chapitre de biologie dont je trace aujourd'hui 

 les premiers linéaments, il devient très probable, après 

 ces deux exemples, que les attributions de la larve 

 primaire doivent être très variées suivant les mœurs, les 

 manières de vivre de l'insecte. A l'appui de mes prévi- 

 sions, je dispose d'un troisième cas, malheureusement 

 trop peu circonstancié. 



Le lecteur se rappel le-t-il la Sapyge ponctuée, parasite 

 de l'Osmie tridentée? A-t-il gardé souvenir de cet œuf 



