LE DIMORPHISME LARVAIRE 933 



yeux, une larve d'hyrnénoptère, qui, désormais immobile, 

 commence la pâtée de l'Osmie. » 



Là se bornent mes documents. Si laconiques qu'ils 

 soient, ils affirment les traits fondamentaux du dimor- 

 phisme larvaire. L'animal issu de l'œuf est actif, celui qui 

 mange la pâtée ne l'est pas. La forme initiale rappelle si 

 peu une larve d'hyrnénoptère, que je suis tout d'abord 

 dérouté et que mes soupçons se portent sur un coléoptère 

 parasite. Mes idées ne sont fixées sur la nature de l'être 

 problématique qu'après la mue. Alors se montre indiscu- 

 table la conformation à laquelle les hyménoptères m'ont 

 habitué. Cette mue n'est donc pas un simple renouvelle- 

 ment d'épiderme, c'est aussi une transfiguration. La 

 fonction changeant, l'organisme change aussi. Mes 

 regrets sont vifs de n'avoir pas suivi de plus près une 

 métamorphose à laquelle j'étais fort loin de m'attendre; 

 n'importe, j'en ai vu assez pour conclure au dimorphisme 

 larvaire de la Sapyge ponctuée. 



Sa larve primaire a pour rôle de détruire l'œuf qui lui 

 ferait concurrence. Ainsi agit la larve primaire des 

 Sitaris; ainsi agit la larve primaire des Leucospis, avec 

 cette circonstance aggravante que cette dernière détruit 

 les œufs de sa propre race. Quelles atroces luttes pour 

 les satisfactions du ventre, quelles noires combinaisons! 

 Un animalcule, savamment armé en guerre, sort de l'œuf 

 pour exterminer qui le gênerait dans l'avenir; il est fait 

 expressément pour ce métier de tueur précoce, et il 

 s'acquitte de sa tâche à la perfection. Son œuvre de mort 

 perpétrée, il se transfigure en consommateur pacifique. 



Je termine par un insecte qui réserve apparemment 



