240 SOUVENIRS ENTO MO LOGIQUES 



que le Tachyte est sous terre, j'éloigne le gibier. L'in- 

 secte remonte, ne voit rien à sa porte; il sort et va 

 reprendre son Criquet, qu'il dispose comme la première 

 fois. Cela fait, il rentre seul. En son absence, je recule 

 encore la proie. Nouvelle sortie de l'hyménoptère, qui 

 remet les choses en place, puis s'obstine à descendre 

 toujours seul, si répétée que soit l'épreuve. Il lui serait 

 pourtant bien aisé de couper court à mes vexations : il 

 lui suffirait de descendre tout aussitôt avec son gibier, 

 au lieu de l'abandonner un instant sur le seuil de sa 

 porte. Mais fidèle aux usages de sa race, il pratique 

 comme ses ancêtres ont pratiqué, l'antique coutume lui 

 serait-elle fortuitement nuisible. Tout autant que le Sphex 

 à ailes jaunes, que j'ai tant molesté dans ses manipulations 

 de mise en caveau, c'est un conservateur borné, n'oubliant 

 rien, n'apprenant rien. 



Laissons-le travailler en paix. Le Criquet disparaît 

 sous terre, et l'œuf est pondu sur la poitrine du paralysé. 

 C'est tout : une pièce pour chaque cellule, pas plus. 

 L'entrée est enfin bouchée, avec des moellons d'abord 

 qui empêcheront le ruissellement des remblais dans la 

 chambre; puis avec de la poussière balayée, sous laquelle 

 disparaît tout vestige de l'habitation souterraine. Main- 

 tenant c'est fini : le Tachyte ne viendra plus là. D'autres 

 terriers l'occuperont, disséminés au gré de son humeur 

 vagabonde. 



Une cellule approvisionnée sous mes yeux le 22 août 

 dans une allée de l'harmas contenait huit jours après le 

 cocon parachevé. Je n'ai pas recueilli beaucoup d'exemples 

 d'une évolution aussi rapide. Ce cocon rappelle, pour la 



