LES TACHYTE S 343 



pièces par cellule. Encore des rations très inégales dont 

 il conviendra de rechercher les motifs. 



Que dirai-je du Tachyte noir {Tachytes nigra, Van 

 der Lind) que je n'aie déjà dit dans l'histoire du Sphex 

 à ailes jaunes? J'y relate ses démêlés avec le Sphex, dont 

 il me paraît avoir usurpé le terrier ; je le montre traînant 

 dans les ornières des chemins un Grillon paralysé, saisi 

 par les cordages de traction, les antennes; je parle de ses 

 hésitations, qui font soupçonner un vagabond sans domi- 

 cile, et enfin de son abandon du gibier, dont il semble à 

 lafois satisfait et embarrassé. Sauf le litige avec le Sphex, 

 événement unique dans mes archives d'observateur, j'ai 

 revu tout le reste à bien des reprises, mais jamais plus. 

 Le Tachyte noir, quoique le plus fréquent de tous dans 

 mon voisinage, est toujours une énigme pour moi. 

 J'ignore sa demeure, sa larve, son cocon, ses actes de 

 famille. Tout ce que je peux affirmer, d'après la proie 

 invariable qu'on le surprend à traîner, c'est qu'il doit 

 nourrir ses larves avec le même Grillon non adulte que 

 le Sphex à ailes jaunes choisit pour les siennes. 



Est-il braconnier, pillard du bien d'autrui ; est-il chas- 

 seur en règle? Mes soupçons persistent, bien que je sache 

 quelle réserve il faut mettre dans ces soupçons. J'avais 

 autrefois des doutes sur le Tachyte de Panzer, auquel je 

 reprochais une proie qu'aurait pu réclamer le Sphex à 

 ceintures blanches. Aujourd'hui je n'en ai plus : c'est un 

 honnête travailleur, son gibier est bien le produit de sa 

 chasse. En attendant que la vérité se dévoile et que mes 

 suspicions soient écartées, j'achève le peu que je sais sur 

 son compte en notant que le Tachyte noir passe l'hiver 



