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les avertis que les englués, au lieu de se résoudre en 

 bouillie, se dessèchent très inutilement au soleil. 



Revenons au Tachyte, dupe lui aussi du piège végétal. 

 D'un essor brusque, un chasseur survient avec sa proie 

 longuement pendante. Il rase de trop près les gluaux du 

 Silène. Voilà la Mante retenue par le ventre. Toujours au 

 vol, pendant vingt minutes au moins, l'hyménoptère tire 

 à lui, tire toujours, tire pour vaincre la cause de l'arrêt 

 et dégager le gibier. La méthode de traction, continuation 

 de l'essor, n'aboutit pas, et aucune autre n'est essayée. 

 Enfin l'animal se lasse; il abandonne la Mante appendue 

 au Silène. 



C'était le moment ou jamais de faire intervenir cette 

 petite lueur de raison que Darwin accorde si généreuse- 

 ment à la bête. Ne pas confondre, s'il vous plaît, raison 

 avec intelligence, comme on le fait trop souvent. Je nie 

 l'une, et l'autre est incontestable, dans de très modestes 

 limites. C'était, dis-je, le moment de raisonner un peu, 

 de s'informer de la cause de l'arrêt et d'attaquer la diffi- 

 culté en ses origines. Pour le Tachyte, la chose était des 

 plus simples. Il lui suffisait de happer la pièce par la 

 peau du ventre directement au-dessus du point englué et 

 de tirer à lui, au lieu de persévérer dans son élan sans 

 dessaisir le col. Si simple que fût le problème mécanique, 

 l'animal s'est trouvé dans l'impuissance de le résoudre, 

 parce qu'il n'a pas su remonter de l'effet à la cause, 

 parce qu'il n'a pas même soupçonné que l'arrêt eût une 

 cause. 



Des Fourmis, affriandées par du sucre et habituées à la 

 voie d'une passerelle pour se rendre*au dépôt, sont invin- 



