LES TACHYTES 355 



Donc en avant un ganglion isolé; et en arrière, à un 

 centimètre environ de distance, deux ganglions rappro- 

 chés l'un de l'autre. L'autopsie confirme en plein ces 

 prévisions. Elle montre trois ganglions thoraciques assez 

 volumineux, disposés entre eux comme le sont les pattes. 

 Le premier, animant les pattes antérieures, est disposé en 

 face de leur base. C'est le plus gros des trois. C'est aussi 

 le plus important car il préside à l'arme de la bête, aux 

 deux bras vigoureux, dentelés en scie et terminés par un 

 harpon. Les deux autres, distants du premier de toute la 

 longueur du prothorax, font face, chacun, à la naissance 

 des pattes correspondantes, et par conséquent sont très 

 rapprochés entre eux. Au delà viennent les ganglions 

 abdominaux, que je passe sous silence, l'insecte opéra- 

 teur n'ayant pas à s'en préoccuper. Les mouvements du 

 ventre, simples pulsations, n'ont rien de périlleux. 



Maintenant raisonnons un peu pour la bête non rai- 

 sonnable. Le sacrificateur est faible; la victime est rela- 

 tivement puissante. Trois coups de bistouri doivent 

 abolir tout mouvement offensif. Quel sera le premier? En 

 avant est une vraie machine de guerre, une paire de 

 fortes cisailles à mâchoires dentelées. Que le bras se 

 replie sur l'avant-bras, et l'imprudent, serré entre les 

 deux lames de scie, sera dilacéré; atteint par le croc ter- 

 minal, il sera éventré. Cette féroce machine, voilà le gros 

 danger, voilà ce qu'il faut maîtriser tout d'abord, au 

 risque de la vie; le reste presse moins. Le premier coup 

 de stylet, prudemment dirigé, s'adresse donc aux pattes 

 ravisseuses, qui mettent en danger le vivisecteur lui- 

 même. Et surtout pas d'hésitation. Il faut à l'instant 



