268 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



rayée du code, sort commun à bien d'autres. Ce chapitre 

 va nous le démontrer. 



Le 16 juillet 1883, je fouillais, avec mon fils Emile, 

 l'amas sablonneux où quelques jours avant j ; avais assisté 

 aux travaux et à la chirurgie du Tachyte manticide. Mon 

 but était de recueillir quelques cocons du fouisseur. Ces 

 cocons arrivaient abondants sous ma houlette de poche, 

 lorsque Emile me présenta un objet inconnu. Distrait par 

 mes préoccupations de récolte, je mis la trouvaille dans 

 la boîte sans autre examen qu'un rapide coup d'œil. Nous 

 partîmes. A mi-chemin du retour, l'ardeur pour la fouille 

 calmée, l'idée de l'objet problématique, si négligem- 

 ment jeté dans la boîte parmi les cocons, me traversa 



l'esprit Tiens, tiens! me disais-je; si c'était cela? 



Pourquoi pas. Et mais, oui, c'est cela, justement cela. — 

 Puis brusquement à Emile, assez surpris du monologue : 



« Mon ami, tu viens de faire trouvaille superbe. C'est 

 une pseudo-chrysalide de Méloïde. C'est un document 

 inestimable; un nouveau filon dans les archives extraor- 

 dinaires de ces animaux. Voyons de près la chose, et 

 tout de suite. » 



L'objet fut extrait de la boîte, épousseté du souffle et 

 attentivement examiné. J'avais réellement sous les yeux la 

 pseudo-chrysalide de quelque Méloïde. Sa forme m'était 

 inconnue. N'importe : vieil habitué, je ne pouvais mécon- 

 naître sa provenance. Tout m'affirmait que j'étais sur la 

 voie d'un émule des Sitaris et des Méloës pour la singula- 

 rité des transformations; et, circonstance de plus de prix 

 encore, l'emplacement au milieu des terriers du sacrifica- 

 teur de Mantes m'annonçait des mœurs toutes différentes. 



