272 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



Les six petites pattes, toutes faibles qu'elles sont, 

 rendent des services qu'on ne soupçonnerait pas d'abord. 

 Elles enlacent la Mante dévorée et la maintiennent sous 

 les mandibules, tandis que le ver, couché sur le flanc, 

 prend sa réfection à son aise. Elles servent aussi à la 

 progression. Sur une surface résistante, le bois de ma 

 table, la larve se déplace fort bien; elle trottine traînant 

 le ventre, et le corps droit d'un bout à l'autre. Sur le 

 sable fin et mobile, le déplacement devient difficultueux. 

 Le ver alors se courbe en arc; il s'agite sur le dos, sur 

 le flanc; il rampe un peu, il fouille et pioche de la man- 

 dibule. Mais qu'un appui moins croulant lui vienne en 

 aide, et des pérégrinations un peu longues ne sont pas 

 au-dessus de ses moyens. 



J'élevais mes pensionnaires dans une boîte subdivisée 

 en compartiments par des cloisons de papier. Chaque 

 loge, représentant à peu près la capacité d'une cellule 

 de Tachyte, recevait sa couche de sable, son monceau 

 de Mantes et sa larve. Or, plus d'un désordre est survenu 

 dans ce réfectoire, où je me figurais tenir les convives 

 isolés l'un de l'autre, chacun à sa table spéciale. Telle 

 larve qui avait fini sa ration la veille était retrouvée le 

 lendemain dans une autre salle, où elle partageait le 

 repas de sa voisine. Elle avait donc franchi la cloison, 

 peu élevée d'ailleurs, ou bien forcé quelque entre-bâille- 

 ment. Cela suffit, je crois, pour établir que le ver n'est 

 pas rigoureusement casanier comme le sont les larves 

 des Si taris et des Méloës, consommant la pâté de 

 l'Anthophore. 



Je me figure que, dans les terriers des Tachytes, son 



