374 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Une dizaine de jours d'éducation dans la boîte à com- 

 partiments suffit pour me prouver combien j'avais vu 

 juste en considérant la larve parasite alimentée de Mantes 

 comme l'origine de la pseudo-chrysalide, objet de mes 

 vives préoccupations. L'animal, à qui je servais un 

 supplément de vivres tant qu'il en acceptait, cesse enfin 

 de manger. Il s'immobilise, rentre un peu la tête et 

 s'infléchit en crochet. Puis la peau se fend, en travers sur 

 le crâne, en long sur le thorax. La dépouille chiffonnée 

 recule vers l'arrière, et la pseudo-chrysalide apparaît, 

 totalement à nu. Elle est d'abord blanche, comme l'était 

 la larve ; mais assez rapidement et par degrés, elle tourne 

 au roux de cire vierge, plus ardent à l'extrémité des 

 divers tubercules qui indiquent les futures pattes et les 

 pièces de la bouche. Ce dépouillement, qui laisse à 

 découvert le corps pseudo-chrysalidaire, rappelle le 

 mode de transformation des Méloës, et s'éloigne de celui 

 des Sitaris et des Zonitis, dont la pseudo-chrysalide 

 reste enveloppée de partout par la peau de la larve 

 secondaire, sorte de sac tantôt lâche, tantôt étroit, et 

 toujours sans rupture. 



Le nuage du début est dissipé. Voici bien un méloïde, 

 un véritable méloïde, anomalie des plus singulières 

 parmi les parasites de sa tribu. Au lieu de se nourrir du 

 miel d'un apiaire, il s'alimente avec la brochette de 

 Mantiens d'un Tachyte. Les naturalistes de l'Amérique 

 du Nord nous ont appris récemment que le miel n'est 

 pas toujours le régime des vésicants : quelques méloïdes 

 des États-Unis dévorent les paquets d'œufs des Saute- 

 relles. C'est de leur part acquisition légitime et non 



