CEROCOMES, MYLABRES ET ZONITIS 287 



Entre mâles fréquemment se pratiquent les mêmes 

 oscillations du corps, les mêmes flagellations latérales. 

 Tandis que celui de dessus se démène et fait un vif mou- 

 linet, celui de dessous reste coi. Parfois survient un troi- 

 sième étourdi et même un quatrième, qui monte sur la 

 pile de ses prédécesseurs. Le plus élevé oscille et rame 

 vivement des pattes antérieures ; les autres se tiennent 

 immobiles. Ainsi se trompent un moment les chagrins 

 des refusés. 



Les Zonitis, gent grossière pâturant les capitules du 

 féroce panicaut, dédaignent les tendres préambules. 

 Quelques vibrations rapides des antennes de la part des 

 mâles, et c'est tout. La déclaration ne pourrait être plus 

 sommaire. Le couple, placé bout à bout, persiste près 

 d'une heure. 



Les My labres, eux aussi, doivent être fort expéditifs 

 en préliminaires, à tel point que mes volières, tenues 

 bien peuplées pendant deux saisons, m'ont fourni de 

 nombreuses pontes, sansm'offrir une seule fois l'occasion 

 de surprendre les mâles faisant un brin de cour. Parlons 

 alors de la ponte. 



Elle a lieu au mois d'août pour nos deux espèces de 

 Mylabres. Dans le terreau servant de plancher au dôme 

 de toile métallique, la mère creuse un puits d'une paire 

 de centimètres de profondeur et d'un diamètre égal à celui 

 de son corps. C'est le gîte aux œufs. La ponte dure une 

 demi-heure à peine. Je l'ai vue durer trente-six heures 

 chez les Sitaris. Cette promptitude du My labre dénote 

 une famille incomparablement moins nombreuse. Puis la 

 cachette est close. La mère balaie les déblais avec les 



