CHANGEMENT DE REGIME 299 



médiocre observateur du reste. Celui-là qui le premier 

 vit son carré de choux ravagé par des chenilles fit con- 

 naissance avec la Piéride. La science compléta l'œuvre, 

 désireuse de venir en aide à l'utile ou de rechercher le 

 vrai pour le seul amour du vrai; et aujourd'hui les rela- 

 tions de l'insecte avec la plante forment un recueil d'ar- 

 chives aussi importantes sous l'aspect philosophique que 

 sous le rapport des applications agricoles. Ce qui nous 

 est bien moins connu, parce que cela nous touche de 

 moins près, c'est la zoologie de l'insecte, c'est-à-dire le 

 choix qu'il fait, pour nourrir sa larve, de telle et telle 

 espèces animales à l'exclusion des autres. Le sujet, est 

 tellement vaste, qu'un volume ne suffirait pas à le traiter; 

 d'ailleurs les documents font défaut pour l'immense 

 majorité des cas. Il est réservé à un avenir encore bien 

 éloigné de mettre ce point de biologie à la hauteur où se 

 trouve déjà la question végétale. Ici seront suffisantes 

 quelques observations, éparses soit dans mes écrits soit 

 dans mes notes. 



Que mange, à l'état de larve bien entendu, l'hyméno- 

 ptère voué au régime de la proie ? Et d'abord des séries 

 naturelles se montrent qui adoptent pour gibier les 

 diverses espèces d'un même ordre, d'un même groupe. 

 Ainsi les Ammophiles chassent exclusivement les che- 

 nilles des papillons crépusculaires. Ce goût est partagé 

 par les Eumènes, genre si différent. Les Sphex et les 

 Tachytes ont pour eux l'orthoptère; les Cerceris, 

 quelques rares exceptions à part, sont fidèles au Cha- 

 rançon ; les Philanthes ainsi que les Palares ne capturent 

 que des hyménoptères; les Pompiles sont des vénateurs 



