304 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



du Sphex languedocien consomment religieusement 

 l'Éphippigère, ce mets de famille si cher à leurs ancêtres 

 et non moins cher à leurs descendants; aucune innova- 

 tion dans les vieux usages ne saurait les tenter. A 

 d'autres convient mieux la variété pour des motifs soit de 

 saveur, soit de facilité d'approvisionnement, mais alors le 

 choix des pièces est maintenu dans des limites infranchis- 

 sables. Un groupe naturel, un genre, une famille, plus 

 rarement un ordre presque entier, voilà le domaine de 

 chasse hors duquel il est formellement interdit de bra- 

 conner. La loi est catégorique, et tous se font scrupule 

 sévère de la transgresser. 



Au lieu de sa Mante religieuse, offrez au Tachyte man- 

 ticide un Criquet équivalent. Dédaigneux, il refusera la 

 pièce, de haut goût cependant, paraît-il, puisque le 

 Tachyte de Panzer la préfère à tout autre gibier. Offrez- 

 lui une jeune Empuse, qui diffère tant de la Mante par sa 

 forme et sa coloration : il l'acceptera sans hésiter et 

 l'opérera sous vos yeux. Malgré sa fantastique tournure, 

 le diablotin est à l'instant reconnu par le Tachyle comme 

 mantien et par conséquent gibier de sa compétence. 



En échange de son Cléone, donnez au Cerceris tuber- 

 cule un Bupreste, régal de l'un de ses congénères. Il ne 

 fera nul cas de la somptueuse victuaille. Accepter cela, 

 lui, mangeur de curculionides! Ah! jamais de la vie! 

 Présentez-lui un Cléone d'espèce différente, ou tout autre 

 gros Charançon, qu'il n'a très probablement jamais vu, car 

 il n'entre pas dans l'inventaire des vivres des terriers. Cette 

 fois, plus de dédain : la pièce est enlacée, poignardée 

 suivant les règles et sur-le-champ descendue en magasin. 



