310 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Vainement je me creuse la cervelle pour soupçonner 

 seulement à quels signes le déprédateur se fie pour se 

 guider, sans sortir d'un même groupe, au milieu d'une 

 venaison aussi variée; à quels traits surtout il reconnaît 

 comme Charançon l'étrange Balanin des glands, le seul 

 parmi ses victimes qui soit porteur d'un long tube de^ 

 calumet. Je laisse au transformisme, à l'atavisme et 

 autres élucubrations transcendantes en isme, l'honneur 

 et aussi le péril d'expliquer ce que, humblement, je recon- 

 nais trop au-dessus de ma portée. De ce que le fils de 

 l'oiseleur à la pipée aura été nourri de brochettes de 

 rouges-gorges, de linottes et de pinsons, nous empresse- 

 rons-nous de conclure que cette éducation par l'estomac 

 lui permettra plus tard, sans autre initiation que celle 

 du rôti, de se reconnaître au milieu des groupes ornitho- 

 logiques et de ne pas les confondre l'un avec l'autre 

 lorsqu'à son tour il placera ses gluaux? La digestion 

 d'un salmis d'oisillons, si répétée qu'elle soit chez lui et 

 sa parenté ascendante, suffira-t-elle pour en faire un 

 oiseleur consommé? Le Gerceris a mangé du Charan- 

 çon; ses ancêtres en ont tous mangé, et religieusement. 

 Si vous voyez là le motif qui fait de l'hyménoptère un 

 connaisseur de curculionides, dont la perspicacité n'a de 

 rivale que celle d'un entomologiste de profession, pour- 

 quoi vous refuseriez-vous aux mêmes conséquences pour 

 la famille de l'oiseleur? 



J'ai hâte de quitter ces problèmes insolubles pour 

 attaquer la question des vivres sous un autre point de 

 vue. Chaque hyménoptère giboyeur est cantonné dans 

 un genre de venaison, habituellement très limité. Il a 



