3 M SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



« Régardas, Moussu : venoun d'espéli, et ren per Jour 

 donna! Ah! pécaïré! » 



Pauvres gens! quel rude métier que le vôtre, hono- 

 rable entre tous, et de tous le plus incertain! Vous vous 

 exterminez au travail, et lorsque vous touchez presque 

 au but, quelques heures d'une nuit froide, brutalement 

 survenue, mettent à néant la récolte. Venir en aide à ces 

 affligées me parut bien difficile. J'essayai cependant, 

 prenant pour guide la botanique, qui me conseillait, 

 comme succédané du mûrier, les végétaux des familles 

 voisines, l'orme, le micocoulier, l'ortie, la pariétaire. Leur 

 feuillage naissant, coupé menu, fut présenté aux vers. 

 D'autres essais, bien moins logiques, furent tentés suivant 

 l'inspiration de chacun. Rien n'aboutit. Les nouveau-nés 

 se laissèrent, jusqu'au dernier, mourir de faim. Mon 

 renom de préparateur d'orviétan dut quelque peu souffrir 

 de cet échec. Était-ce bien ma faute? Non, mais celle du 

 ver à soie, trop fidèle à sa feuille de mûrier. 



Ce fut donc avec la presque certitude de ne pas réussir 

 que je fis mes débuts d'éducateur de larves carnassières 

 avec une proie non conforme à l'habituel régime. Par 

 acquit de conscience, sans grand zèle, j'essayai ce qui 

 me paraissait devoir piteusement échouer. La saison 

 touchait à sa fin. Seuls, les Bembex, fréquents dans les 

 sables des collines voisines, pouvaient m'offrir encore, 

 sans recherches trop prolongées, quelques sujets d'expé- 

 rimentation. Le Bembex tarsier me fournit ce que je dési- 

 rais : des larves assez jeunes pour avoir encore devant elles 

 une longue période d'alimentation, assez développées néan- 

 moins pour supporter les épreuves d'un déménagement. 



