CHANGEMENT DE REGIME 315 



Ces larves sont exhumées avec tous les égards que 

 réclame leur délicat épiderme; sont exhumées aussi les 

 pièces de gibier intactes, récemment apportées par la 

 mère, et consistant en divers diptères parmi lesquels 

 figurent des Anthrax. Une vieille boîte à sardines, 

 meublée d'une couche de sable fin et divisée en chambres 

 par des cloisons de papier, reçoit mes élèves, isolés l'un 

 de l'autre. De ces mangeurs de mouches, je me propose 

 de faire des mangeurs de sauterelles; à leur régime de 

 Bembex, je veux substituer le régime d'un Sphex ou 

 d'un Tachyte. Pour m 'épargner des courses fastidieuses 

 en vue de l'approvisionnement du réfectoire, j'adopte 

 ce que la bonne fortune me présente sur le seuil même 

 de ma porte. Un locustien vert, à sabre court, recourbé 

 en faucille, le Phaneroptera falcata, ravage les corolles 

 de mes pétunias. C'est le moment de me dédommager 

 des dépits qu'il me cause. Je le choisis jeune, d'un 

 centimètre à deux de longueur; et je l'immobilise, 

 sans plus de façon, par l'écrasement de la tête. En 

 cet état, il est servi aux Bembex, à la place de leurs 

 diptères. 



Si le lecteur a partagé mes convictions d'insuccès, 

 convictions basées sur des motifs très logiques, il parta- 

 gera maintenant ma profonde surprise. L'impossible 

 devient le possible; l'insensé, le raisonnable; le prévu, 

 le contraire du réel. Le mets servi pour la première fois 

 à la table des Bembex, depuis qu'il y a des Bembex au 

 monde, est accepté sans répugnance aucune et consommé 

 avec toutes les marques de la satisfaction. Donnons ici le 

 journal circonstancié de l'un de mes convives, journal 



