334 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



aisément notre paresse, veut pénétrer, autant que pos- 

 sible, dans le secret des détails, si curieux, si importants 

 parfois, à mesure qu'ils nous sont mieux connus. Ce fait, 

 ma préoccupation depuis longues années, c'est la quantité 

 variable des vivres amassés dans le terrier pour la nour- 

 riture de la larve. 



Chaque espèce est d'une scrupuleuse fidélité au régime 

 des ancêtres. Voici que depuis plus d'un quart de siècle, 

 j'explore ma région dans tous les sens, et je n'ai jamais 

 vu varier le service. Aujourd'hui, comme il y a trente 

 ans, il faut à chaque giboyeur la proie que je lui ai vu 

 d'abord chasser. Mais si la nature des vivres est cons- 

 tante, il n'en est plus de même de la quantité. Sous ce 

 rapport, la différence est si grande, qu'il faudrait être 

 observateur bien superficiel pour le méconnaître dès les 

 premières fouilles des terriers. En mes débuts, cette 

 différence du simple au double, au triple et au delà, m'a 

 rendu fort perplexe et m'a conduit à des interprétations 

 que je répudie aujourd'hui. 



Voici, parmi ceux qui me sont le plus familiers, quel- 

 ques exemples de ces variations dans le nombre de pièces 

 servies à la larve, pièces à très peu près identiques pour 

 le volume, bien entendu. — Dans le buffet du Sphex à 

 ailes jaunes, l'approvisionnement terminé et la demeure 

 close, on trouve tantôt deux ou trois Grillons, et tantôt 

 on en trouve quatre. Le Stize ruficorne, établi dans 

 quelque veine de grès tendre de la mollasse, met dans 

 telle loge trois mantes religieuses, et dans telle autre, il 

 en met cinq. Les coffrets de glaise et de pierrailles de 

 l'Eumène d' Amédée contiennent, les plus richement dotés, 



