LA RATION SUIVANT LE SEXE 



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pâtée à la moitié, au tiers. Des témoins sont laissés, 

 c'est-à-dire que des loges sont respectées, avec leurs 

 provisions telles quelles, dans la région abondamment 

 pourvue comme dans la région parcimonieusement 

 rationnée. Les deux moitiés du roseau sont alors remises 

 en place et rigoureusement assemblées avec quelques 

 liens de fil de fer. Le moment favorable venu, nous cons- 

 taterons si les modifications en plus et en moins appor- 

 tées aux vivres ont décidé du sexe. 



Voici le résultat. Les cellules à provisions originelle- 

 ment parcimonieuses, mais doublées et triplées par mon 

 artifice, contiennent des mâles, ainsi que l'annonçait 

 l'amas primitif des vivres. Le surplus que j'ai ajouté n'a 

 pas totalement disparu, de beaucoup s'en faut; la larve 

 en a eu trop pour son évolution de mâle, et ne pouvant 

 consommer en entier ses opulentes provisions, elle a filé 

 son cocon au milieu de la poussière pollinique restante. 

 Ces mâles, si copieusement servis, sont de belle pres- 

 tance mais non exagérée; on reconnaît qu'un supplément 

 de nourriture leur a quelque peu profité. 



Les loges à vivres copieux, réduits à la moitié, au tiers 

 par mon intervention, contiennent des cocons aussi petits 

 que les cocons mâles, décolorés, translucides et sans 

 consistance, tandis que les coques normales sont d'un 

 brun foncé, opaques, résistantes sous le doigt. Ce sont 

 là, on le reconnaît de suite, ouvrages de tisseurs affamés, 

 anémiques, qui, leur appétit non satisfait et le dernier 

 grain de pollen mangé, ont dépensé de leur mieux, avant 

 de mourir, leur pauvre gouttelette soyeuse. Ceux de ces 

 cocons qui correspondent aux provisions les plus réduites 



