368 SOUVENIRS ENTOMOLO GIOUES 



mandibules dans le vide, les énamourés ont l'air de vou- 

 loir s'entre-dévorer. A rapprocher des coups de poing 

 usités du rustique en galants propos. 



La naïve idylle a bientôt fin. Saluant et saluée tour à 

 tour du cliquetis de mâchoires, la femelle sort de sa 

 galerie et se met, impassible, à se lustrer les ailes. Les 

 rivaux se précipitent, se hissent l'un sur l'autre et for- 

 ment une pile dont chacun s'efforce d'occuper la base en 

 culbutant le possesseur favorisé. Celui-ci se garde bien 

 de lâcher prise; il laisse se calmer les démêlés d'en haut; 

 et quand les surnuméraires, s'avouant hors d'emploi, 

 ont déserté la partie, le couple s'envole loin des turbu- 

 lents jaloux. C'est tout ce que j'ai pu recueillir sur les 

 noces de l'Osmie. 



De jour en jour plus nombreuses, les femelles inspec- 

 tent les lieux; elles bourdonnent devant les galeries de 

 verre et les demeures de roseau ; elles y pénètrent, y 

 séjournent, en sortent, y rentrent, puis s'envolent, d'un 

 essor brusque, dans le jardin. Elles reviennent, mainte- 

 nant l'une, maintenant l'autre. Elles font une halte au 

 dehors, au soleil, sur les volets appliqués contre le mur; 

 elles planent dans la baie de la fenêtre, s'avancent, vont 

 aux roseaux et leur donnent un coup d'œil pour repartir 

 encore et revenir bientôt après. Ainsi se fait l'apprentis- 

 sage du domicile, ainsi se fixe le souvenir du lieu natal. 

 Le village de notre enfance est toujours lieu chéri, ineffa- 

 çable de la mémoire. Avec sa vie d'un mois, l'Osmie 

 acquiert en une paire de jours la tenace souvenance de 

 son hameau . C'est là qu'elle est née, c'est là qu'elle a aimé ; 

 c'est là qu'elle reviendra. Dulces reminiscitur Argos. 



