378 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



de la fin, alors que l'Osmie mastique tout interstice où 

 pourrait se glisser un atome. Le maçon lisse et passe au 

 chiffon l'enduit encore frais de son mur; ainsi procède 

 à peu près l'Osmie. A petits coups de la pointe des 

 mandibules et avec un continuel branlement de tête, signe 

 de son affection au travail, elle lisse et polit, des heures 

 entières, la surface de l'opercule. Après de pareils soins, 

 quel ennemi pourrait visiter la demeure? 



Il y en a un cependant, l'Anthrax sinué, qui viendra 

 plus tard, au fort de l'été, et, bout de filament invisible, 

 saura se glisser jusqu'à la larve, à travers l'épaisseur de 

 la porte, à travers le tissu du cocon. Pour bien des loges, 

 un autre mal est déjà fait. Pendant les travaux, plane 

 mollement devant les galeries un effronté moustique, un 

 Tachinaire, qui nourrit sa famille de la pâtée amassée 

 par l'abeille. Pénètre-t-il dans les loges pour y faire sa 

 ponte en l'absence de la mère? Je n'ai jamais pu prendre 

 le bandit sur le fait. Comme le pratique le Tachinaire 

 ravageur des cellules approvisionnées de gibier, confie- 

 t-il prestement ses œufs à la récolte de l'Osmie au 

 moment où celle-ci pénètre chez elle ? C'est possible, 

 sans que je puisse l'affirmer. Toujours est-il qu'autour 

 de la larve fille de la maison, on voit bientôt grouiller les 

 vermisseaux du diptère. Ils sont là dix, quinze, vingt et 

 plus, qui, de leur bouche pointue, piquent au tas com- 

 mun et convertissent les vivres en un monceau de fin 

 vermicelle orangé. La larve de l'abeille périt affamée. 

 C'est la vie, la féroce vie jusque chez les plus petits. Que 

 d'ardeur au travail, de soins délicats, de sages précau- 

 tions, pour arriver à quoi? Ses fils sucés et taris par 



