LES OSM1ES 379 



l'odieux Anthrax, sa maisonnée exploitée, affamée par 

 l'infernal Tachinaire. 



Les vivres consistent surtout en farine jaune. Au centre 

 du monceau, un peu de miel est dégorgé, qui convertit 

 la poussière pollinique en une pâte ferme et rougeâtre. 

 Sur cette pâte, l'œuf est déposé, non couché, mais 

 debout, l'extrémité antérieure libre, l'extrémité postérieure 

 engagée légèrement et fixée dans la masse plastique. 

 L'éclosion venue, le jeune ver, maintenu en place par sa 

 base, n'aura qu'à fléchir un peu le col pour trouver sous 

 la bouche la pâte imbibée de miel. Devenu fort, il se 

 dégagera de son point d'appui et consommera la farine 

 environnante. 



Tout cela est d'une logique maternelle qui me touche. 

 Au nouveau-né, la fine tartine; à l'adolescent, le pain 

 sec. Lorsque les provisions sont homogènes, ces délicates 

 précautions sont inutiles. Les vivres des Anthophores et 

 des Chalicodomes consistent en un miel coulant, le même 

 dans toute sa masse. L'œuf est alors couché de son long 

 à la surface, sans aucune disposition particulière, ce qui 

 expose le nouveau-né à cueillir ses premières bouchées 

 au hasard. A cela nul inconvénient, la nourriture étant 

 de partout de qualité identique. 



Avec les provisions de l'Osmie, poudre aride sur les 

 bords, purée de confiserie au centre, le nouveau-né serait 

 en péril si son premier repas n'était réglé d'avance. 

 Débuter par le pollen non assaisonné de miel serait 

 fatal pour son estomac. N'ayant pas le choix de ses 

 bouchées à cause de son immobilité, devant s'alimenter 

 au point même où il vient d'éclore, le jeune ver doit for- 



