XVIII 

 RÉPARTITION DES SEXES 



L'insecte qui amasse des provisions proportionnées aux 

 besoins de l'œuf qu'il va pondre sait par avance le sexe 

 de cet œuf; peut-être même la vérité est-elle encore plus 

 paradoxale. Ainsi disions-nous tantôt, guidé par la con- 

 sidération des vivres. C'est ce soupçon qu'il s'agit d'éle- 

 ver au rang de vérité expérimentalement démontrée. Et 

 d'abord informons-nous de la sériation des sexes. 



A moins de s'adresser à des espèces convenablement 

 choisies, il est impossible de constater l'ordre chronolo- 

 gique d'une ponte. Gomment savoir, par la fouille des 

 terriers du Cerceris, du Bembex, du Philanthe et autres 

 giboyeurs, que telle larve précède telle autre dans le 

 temps; comment décider si tel cocon dans une colonie 

 appartient à la même famille que tel autre? L'état civil 

 des naissances est ici d'impossibilité absolue. De fortune, 

 quelques espèces permettent de lever cette difficulté : ce 

 sont les hyménoptères qui étagent leurs cellules dans 

 une même galerie. De ce nombre sont les divers habi- 



