400 SOUVENIRS ENTOMO LOGIQUES 



drai plus tard sur ces demeures non bâties par la pro- 

 priétaire actuelle. Un nid de fondation nouvelle renferme 

 donc, à part de rares exceptions, la ponte entière d'une 

 seule femelle. Comptons les cellules, et nous aurons le 

 dénombrement total de la famille. Leur nombre maximum 

 oscille autour de la quinzaine. Les groupes les plus 

 riches, groupes fort rares, m'en ont montré jusqu'à dix- 

 huit. 



Si la surface du galet est régulière tout autour du 

 point où est assise la première cellule construite, si la 

 Maçonne peut étendre son édifice avec la même facilité 

 dans tous les sens, il est visible que le groupe, une fois 

 terminé, aura, dans la région centrale, les cellules de 

 date plus ancienne, et dans la région périphérique, les 

 cellules de date plus récente. A cause de la juxtaposi- 

 tion des cellules, qui servent partiellement de paroi à 

 celles qui les suivent, les nids du Chalicodome se prêtent 

 donc, dans une certaine mesure, à l'évaluation chrono- 

 logique; ce qui nous permet de reconnaître dans quel 

 ordre se succèdent les sexes. 



En hiver, alors que l'apiaire est depuis longtemps à 

 l'état parfait, je fais récolte de nids de Chalicodome, que 

 je détache tout d'une pièce de leur support par quelques 

 brusques coups de marteau donnés latéralement sur le 

 galet. A la base du dôme de mortier, les cellules sont 

 largement béantes et montrent leur contenu. Je retire le 

 cocon de sa loge, je l'ouvre et je constate le sexe de 

 l'insecte inclus. 



Ce que j'ai recueilli de nids, ce que j'ai visité de cellules 

 par cette méthode depuis six à sept ans que je poursuis 



