REPARTITION DES SEXES 401 



la présente étude, semblerait hyperbolique si je m'avisais 

 de citer le nombre total. Qu'il me suffise de dire que la 

 récolte d'une seule matinée consistait parfois en une 

 soixantaine de nids de la Maçonne. Le transport de pareil 

 butin exige un aide, bien que les nids soient détachés 

 sur place de leurs galets. 



L'ensemble énorme des nids examinés me donne cette 

 conclusion : quand le groupe est régulier, les cellules 

 femelles occupent la partie centrale, et les cellules mâles 

 occupent les bords. Si l'irrégularité du galet n'a pa 

 permis une distribution égale autour du point initial, la 

 loi n'est pas moins évidente. Jamais une cellule mâle 

 n'est enveloppée de tous côtés par des cellules femelles ; 

 ou bien elle occupe les bords du nid, ou bien elle est 

 contiguë, au moins par certains cotés, à d'autres cellules 

 mâles, dont les dernières font partie de l'extérieur du 

 groupe. Comme les cellules enveloppantes sont évidem- 

 ment postérieures aux cellules enveloppées, on voit que 

 l'Abeille maçonne se comporte comme les Osmies : elle 

 commence sa ponte par des femelles, elle la finit par des 

 mâles, chacun des sexes formant une série sans mélange 

 avec l'autre. 



Quelques autres circonstances adjoignent leur témoi- 

 gnage à celui des cellules enveloppées ou enveloppantes. 

 Si, par un brusque ressaut, le galet forme une sorte 

 d'angle dièdre dont l'une des faces est à peu près verti- 

 cale et l'autre horizontale, cet angle est un emplacement 

 de prédilection pour la Maçonne, qui trouve ainsi, dans 

 le double plan lui donnant appui, stabilité plus grande 



pour son édifice. Ces emplacements me paraissent très 

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