REPARTITION DES SEXES 403 



maçonne, les femelles sont en tête pour l'ordre de primo- 

 géniture. A elles la partie centrale et la mieux protégée 

 de la forteresse de terre; aux mâles la partie extérieure, la 

 plus exposée aux intempéries, aux accidents. 



Les cellules des mâles ne diffèrent pas seulement des 

 cellules des femelles par leur situation à l'extérieur du 

 groupe; elles en diffèrent aussi par leur capacité, bien 

 moindre. Pour évaluer les capacités relatives des deux 

 genres de cellules, j'opère comme il suit. Je remplis de 

 sable très fin la cellule vidée, et je transvase ce sable dans 

 un tube de verre de 5 millimètres de diamètre. La hauteur 

 de la colonne de sable est en rapport avec la capacité de 

 la cellule. Parmi mes nombreux exemples de nids ainsi 

 jaugés, j'en prend un au hasard. 



Il comprend treize cellules et occupe un angle dièdre. 

 Les cellules femelles me donnent, pour longueur de la 

 colonne de sable, les nombres suivants en millimètres : 



40, 44, 43, 48, 48, 46, 47, 



dont la moyenne est 45. 



Les cellules mâles me donnent : 



32, 35, 28, 30, 30, 31, 



dont la moyenne est 31. 



Le rapport des capacités des loges pour les deux sexes 

 est ainsi le rapport de 4 à 3 environ. Le contenu étant 

 proportionnel au contenant, ce doit être aussi à peu près 

 le rapport des provisions et le rapport des tailles entre 

 femelles et mâles. Ces nombres nous serviront tout à 

 l'heure pour reconnaître si une vieille cellule, occupée 



