406 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ils le faire? Rien que je sache ne peut expliquer cette 

 différence si profonde dans un acte physiologique de 

 premier ordre. Les trois hyménoptères appartiennent au 

 même genre; ils se ressemblent pour la forme générale, 

 la structure interne, les mœurs; et avec cette étroite 

 similitude, voici tout à coup une dissimilitude étrange. 



Un point, un seul, est entrevu qui puisse faire naître 

 quelques soupçons sur la cause du défaut d'ordre dans la 

 ponte de l'Osmie tridentée. Si j'ouvre un bout de ronce 

 pendant l'hiver pour examiner le nid de l'Osmie, il m'est 

 impossible, dans la grande majorité des cas, de distin- 

 guer sûrement un cocon femelle d'un cocon mâle, tant les 

 grosseurs en diffèrent peu. Les cellules d'ailleurs ont 

 même capacité : le canal de la ronce est partout d'égal 

 diamètre et les cloisons conservent un écart mutuel à peu 

 près constant. Si je l'ouvre en juillet, époque de l'appro- 

 visionnement, il m'est impossible de distinguer les vivres 

 destinés aux mâles des vivres destinés aux femelles. Le 

 jaugeage de la colonne de miel donne, dans toutes les 

 cellules, sensiblement la même hauteur. Même quantité 

 d'espace et même nourriture pour les deux sexes. 



Ce résultat nous fait prévoir ce que répond l'examen 

 direct des deux sexes sous la forme adulte. Pour la taille, 

 le mâle ne diffère pas sensiblement de la femelle. S'il lui 

 est un peu inférieur, c'est à peine notable; tandis que 

 chez l'Osmie cornue et chez l'Osmie tricorne, le mâle est 

 de deux à trois fois moindre que la femelle, ainsi que 

 nous l'a démontré l'ampleur des cocons respectifs. Chez 

 le Chalicodome des murailles, la différence se maintient 

 dans le même sens, quoique moins prononcée. 



