4io SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



seconde cellule est utilisée de même, puis une troisième, 

 et ainsi de suite, l'une après l'autre, tant qu'il y en a de 

 libres et que les ovaires de la mère ne sont pas épuisés. 

 Enfin le dôme reçoit, principalement sur les ouvertures 

 déjà tamponnées, une couche de crépi qui donne au nid 

 l'aspect neuf. Si la ponte n'est pas finie, la mère va à la 

 recherche d'autres vieux nids pour l'achever. Peut-être ne 

 se résout-elle à fonder un établissement nouveau que 

 lorsqu'elle ne trouve pas des demeures anciennes, qui lui 

 vaudraient grande économie de temps et de fatigue. 

 Bref, dans l'innombrable quantité de nids que j'ai 

 recueillis, j'en trouve beaucoup plus de vieux que de 

 récents. 



Comment les distinguer les uns des autres? L'aspect 

 extérieur n'apprend rien, tant la Maçonne a pris soin de 

 restaurer à neuf la surface de l'ancienne demeure. Pour 

 résister aux intempéries de l'hiver, cette surface doit être 

 inattaquable. La mère le sait bien, et elle répare le dôme 

 en conséquence. A l'intérieur, c'est autre chose : le vieux 

 nid se décèle à l'instant. Il y a des cellules dont les provi- 

 sions, vieilles d'un an au moins, sont intactes, mais 

 desséchées ou moisies, l'œuf ne s'étant pas développé. Il 

 y en a d'autres contenant une larve morte, réduite par le 

 temps à un cylindre courbe de pourriture durcie. Il s'en 

 trouve d'où l'insecte parfait n'a pu sortir; le Chalico- 

 dome s'est exténué pour forer le plafond de sa loge; les 

 forces lui ont manqué, et il est mort à la peine. Il s'en 

 trouve encore, et très fréquemment, qui sont occupées par 

 des ravageurs, Leucospis et Anthrax, dont la sortie aura; 

 lieu bien plus tard, en juillet. En somme, le logis est 



