4M SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Quand le nid est neuf, je crois entrevoir un motif pour 

 le Chalicodome de sérier sa ponte en femelles et puis en 

 mâles. Son nid est une demi-sphère. Celui du Chalico- 

 dome des arbustes se rapproche de la sphère. De toutes 

 les formes, la plus résistante est la forme sphérique. Or, 

 il faut à ces deux nids une puissance de résistance excep- 

 tionnelle. Sans aucun abri, ils doivent braver les intem- 

 péries, l'un sur son galet, l'autre sur son rameau. Leur 

 configuration sphéroïdale est donc très logique. 



Le nid du Chalicodome des murailles se compose d'un 

 groupe de cellules verticales adossées l'une à l'autre. 

 Pour que l'ensemble prenne la configuration sphérique, 

 il faut que la hauteur des loges diminue du centre du 

 dôme à la circonférence. Leur élévation est le sinus de 

 l'arc de méridien à partir du plan du galet. Ainsi la 

 solidité exige les grandes cellules au centre et les petites 

 cellules au bord. Et comme le travail commence par les 

 chambres centrales et finit par les chambres du pourtour, 

 la ponte des femelles, destinées aux grandes cellules, 

 doit précéder la ponte des mâles, destinés aux petites 

 cellules. Donc, les femelles d'abord; et pour finir, les 

 mâles. 



Voilà qui est bien lorsque la mère fonde elle-même 

 l'habitation, qu'elle en jette les premières assises. Mais, 

 si elle est en présence d'un nid ancien, dont elle ne peut 

 modifier en rien la distribution générale, comment uti- 

 liser les quelques loges libres, les grandes comme les 

 petites, si le sexe de l'œuf est déjà irrévocablement 

 déterminé? Elle ne peut y parvenir qu'en abandonnant la 

 sériation à deux groupes et en conformant sa ponte 



