LE SEXE DE L'ŒUF A LA DISPOSITION DE LA MÈRE 421 



diamètre est de 7 millimètres environ ; leur profondeur, 

 au centre de l'amas, est de 23 millimètres; et sur le bord, 

 seulement de 14 millimètres en moyenne. 



Les profondes cellules centrales reçoivent uniquement 

 les femelles de l'Osmie ; parfois même les deux sexes 

 ensemble au moyen d'une cloison intermédiaire. La 

 femelle occupe l'étage inférieur et le mâle l'étage supé- 

 rieur. Il est vrai qu'alors l'économie de l'espace est 

 poussée à ses dernières limites, les appartements fournis 

 par le Chalicodome des arbustes étant déjà d'eux-mêmes 

 bien petits malgré leur vestibule. Enfin les cavités 

 périphériques les plus profondes sont accordées à des 

 femelles, les moins profondes à des mâles. 



J'ajoute qu'une seule mère peuple chaque nid; j'ajoute 

 encore qu'elle procède d'une cellule à l'autre sans s'in- 

 quiéter de la profondeur reconnue. Elle va du centre aux 

 bords, des bords au centre, d'une cavité profonde à une 

 cavité courte et réciproquement, ce qu'elle ne ferait pas 

 si les sexes devaient se succéder dans un ordre déterminé. 

 Pour plus de certitude, j'ai numéroté les cellules d'un 

 même nid à mesure qu'elles étaient closes. En les ouvrant 

 plus tard, j'ai reconnu que les sexes n'étaient pas assu- 

 jettis à une coordination chronologique. A des femelles 

 succédaient des mâles, puis à des mâles succédaient des 

 femelles, sans qu'il me fût possible de démêler une séria- 

 tion régulière. Seulement, et c'est là le point essentiel, 

 les cavités profondes étaient le partage des femelles; et 

 les cavités de peu de profondeur, le partage des mâles. 



Nous savons que l'Osmie tricorne hante de préférence 

 les habitations des apiaires qui nidifient en populeuses 



