LE SEXE DE L'ŒUF A LA DISPOSITION DE LA MERE 427 



mieux favorisées du sort. Y loger deux femelles à la fois 

 est impossible, l'espace est insuffisant. Y loger deux 

 mâles, ce serait trop accorder à un sexe n'ayant droit 

 qu'aux moindres égards. Et puis faut-il que les deux 

 sexes soient à peu près également représentés en nombre. 

 L'Osmie se décide pour une femelle, dont le partage sera 

 :1a meilleure chambre, celle d'en bas, la plus ample, la 

 mieux défendue, la mieux polie; et pour un mâle, dont 

 le partage sera l'étage d'en haut, la mansarde étroite, 

 inégale, raboteuse dans la partie qui empiète sur le goulot. 

 Cette décision, les faits l'attestent, nombreux, irréfutables. 

 Les deux Osmies disposent donc du sexe de l'œuf qui va 

 être pondu, puisque les voici maintenant qui fractionnent 

 la ponte par groupes binaires, femelle et mâle, ainsi que 

 l'exigent les conditions du logement. 



Je n'ai trouvé qu'une seule fois l'Osmie de Latreille 

 établie dans le nid de l' Anthophore à masque. Elle n'avait 

 occupé qu'un petit nombre de cellules, les autres n'étant 

 pas disponibles, habitées qu'elles étaient par l'Antho- 

 phore. Ces cellules étaient partagées en trois étages, par 

 des cloisons en mortier vert : l'étage inférieur occupé par 

 une femelle, les deux autres par des mâles, à cocon 

 moindre. 



J'arrive à un exemple peut-être encore plus remarquable. 

 Deux Anthidies de ma région, YAnthidiiim septem-den- 

 tatum, Latr. et VAnthidium bellicosum, Lep., adoptent, 

 pour demeure de leur famille, les coquilles vides de 

 diverses hélices : Hélix aspersa, algira, nemoralis, 

 cœspitum. La première, le vulgaire escargot, est la plus 

 fréquemment utilisée, sous les tas de pierres et dans les 



