434 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Si telle idée lui venait, que le lecteur se hâte de la 

 rejeter. Rien de plus faux, comme le vont démontrer deux 

 mots d'anatomie. L'appareil reproducteur femelle des 

 hyménoptères se compose, en général, de six tubes 

 ovariques, sortes de doigts de gant groupés en deux 

 faisceaux de trois et s'abouchant dans un canal commun, 

 l'oviducte, qui achemine les œufs au dehors. Chacun de 

 ces doigts de gant, assez large à la base, s'effile rapidement 

 vers l'extrémité supérieure, qui est close. Il contient, 

 groupés en file linéaire, en chapelet, un certain nombre 

 d'œufs, cinq, six, par exemple, les inférieurs plus ou 

 moins développés, les intermédiaires moyens, les supé- 

 rieurs à peine ébauchés. Tous les degrés d'évolution s'y 

 trouvent, régulièrement distribués de la base au sommet, 

 depuis la presque maturité jusqu'aux vagues linéaments 

 de l'ovule en ses débuts. Toute interversion est impos- 

 sible dans l'ordre de la série, tant la gaine enserre étroi- 

 tement son chapelet de germes. Cette interversion, du 

 reste, aurait pour conséquence une grossière absurdité : 

 le remplacement d'un œuf plus mûr par un autre moins 

 avancé d'organisation. 



Donc, pour chaque tube ovarique, pour chaque doigt 

 de gant, l'issue de l'œuf se fait suivant l'ordre même qui 

 préside à leur arrangement dans la gaine commune, et 

 toute autre succession est absolument impossible. De 

 plus, à l'époque des nids, les six gaines ovariennes, une 

 à une et à tour de rôle, ont à leur base un œuf qui prend 

 en peu de temps un accroissement énorme. Quelques 

 heures, un jour même avant la ponte, cet œuf, à lui seul, 

 représente en volume ou même dépasse l'ensemble de 



