PERMUTATION DE LA PONTE 437 



Mes hôtes sont, en très suffisant nombre, marqués 

 d'un signe différent sur le thorax, ce qui me permet de 

 suivre la même Osmie du commencement à la fin de sa 

 ponte. Les tubes et les orifices de mise en place sont 

 numérotés; un registre, constamment ouvert sur mon 

 pupitre, me sert à noter jour par jour, parfois heure par 

 heure, ce qui se passe dans chaque tube, et surtout les 

 actes des Osmies dont le dos porte un signalement 

 coloré. A mesure qu'un tube est rempli, je le remplace 

 par un autre. En outre, au pied de la façade de chaque 

 ruche, sont répandues quelques poignées de coquilles 

 vides, convenablement choisies pour le but que je me 

 propose. Des motifs que j'expliquerai plus tard ont porté 

 mes préférences sur YHelix cœspitum. Chacune de ces 

 hélices, à mesure qu'elle est peuplée, reçoit la date de 

 la ponte et le signe alphabétique correspondant à TOsmie 

 dont elle est la propriété. Ainsi se sont écoulées cinq à 

 six semaines, dans une observation de tous les instants. 

 Pour réussir en une recherche, la première condition, 

 c'est la patience. Cette condition, je l'ai remplie; et le 

 succès y a répondu autant qu'il m'était permis de l'es- 

 pérer. 



Les tubes employés sont de deux sortes. Les uns, 

 cylindriques, d'égal diamètre d'un bout à l'autre, me 

 doivent servir à contrôler les faits reconnus la première 

 année de mes éducations à domicile. Les autres, formant 

 la majorité, se composent de deux cylindres très inégaux 

 en diamètre, disposés bout à bout. Le cylindre d'avant, 

 celui qui fait un peu saillie en dehors de la ruche et 

 fournit l'orifice d'entrée, a un diamètre qui varie de 8 à 



