ERMUTATION DE LA PONTE 451 



faits, je n'hésite pas devant mon énoncé, bien persuadé 

 que, de l'hérétique, le temps fera un orthodoxe. Je me 

 résume donc en ces conséquences. 



Les apiaires sérient leurs pontes en femelles d'abord 

 et puis en mâles, lorsque les deux sexes sont de taille 

 différente et réclament des quantités inégales de nourri- 

 ture. S'il y a parité de volume entre les deux sexes, la 

 même succession peut se présenter, mais moins con- 

 stante. 



Cette sériation binaire disparaît lorsque l'emplacement 

 choisi pour le nid ne suffit pas à la ponte intégrale. 

 Alors surviennent des pontes partielles débutant par des 

 femelles et finissant par des mâles. 



Tel qu'il provient de l'ovaire, l'œuf n'a pas encore de 

 sexe déterminé. C'est au moment de la ponte ou un peu 

 avant qu'est reçue l'empreinte finale d'où proviendra le 

 sexe. 



Pour pouvoir donner à chaque larve l'espace et la 

 nourriture qui lui conviennent suivant qu'elle est mâle 

 ou femelle, la mère dispose du sexe de l'œuf qu'elle va 

 pondre. D'après les conditions du logis, souvent œuvre 

 d'autrui ou réduit naturel peu ou point modifiable, elle 

 pond à son gré soit un œuf mâle, soit un œuf femelle. La 

 répartition des sexes est sous sa dépendance. Si les cir- 

 constances l'exigent, l'ordre de la ponte peut être ren- 

 versé et débuter par des mâles ; enfin la ponte entière 

 peut ne comprendre qu'un seul sexe. 



La même prérogative appartient aux hyménoptères 

 prédateurs, au moins à ceux dont les sexes sont de taille 

 différente, et par suite exigent, en nourriture, l'un plus et 



