i6 SOUVENIRS ENTOMOLOGIOUES 



sion s'y fait sur le dos. Puis le ver pénètre dans une 

 partie dont le calibre équivaut à celui de son corps. Dès 

 ce moment, la locomotion perd son caractère anormal. 

 N'importe la position, le ventre en haut, en bas ou de 

 côté, le ver avance. Je vois courir, avec une belle régula- 

 rité, les ondes musculaires des bourrelets dorsaux. Ainsi 

 se propagent les ondes d'une nappe d'eau tranquille que 

 vient d'ébranler la chute d'un caillou. Je vois les cils se 

 pencher, se redresser, pareils à la moisson qui ondule 

 sous le vent. 



La tête régulièrement oscille. De la pointe des mandi- 

 bules elle fait béquille, qui mesure les pas en avant et 

 donne stabilité en prenant appui sur la paroi. Dans toutes 

 les positions, que je varie à mon gré en faisant tourner le 

 tube entre mes doigts, les pattes restent inactives, même 

 lorsqu'elles touchent la surface d'appui. Leur rôle est à 

 peu près nul dans la locomotion. A quoi donc peuvent- 

 elles servir ? Nous le verrons tantôt. 



Le canal transparent où le ver s'insinue nous dit ce qui 

 se passe au sein du terreau. Ayant appui de tous les 

 côtes à la fois, engainé par la masse traversée, le ver 

 déambule dans la position normale aussi bien et plus fré- 

 quemment que dans la position renversée. A la faveur de 

 ses ondes dorsales, qui trouvent contact dans n'importe 

 quel sens, il se meut le ventre en bas ou le ventre en l'air 

 indifféremment. Alors, plus de bizarre exception, les 

 choses rentrent dans l'ordre habituel; s'il nous était 

 donné de voir la larve cheminer dans l'amas de feuilles 

 pourries, nous ne lui trouverions rien de singulier. 



Mais nous le mettons à nu sur la table, et nous sommes 



